Este nuevo informe de políticas públicas cuenta la historia de los debates internacionales sobre derechos humanos y medio ambiente, derechos humanos y cambio climático, y el impulso por el derecho a un medio ambiente seguro, limpio, saludable y sostenible (R2E), describiendo los amplios contornos normativos de tal derecho, y explicando los beneficios, para la humanidad, el medio ambiente y el clima, que aumentarían a partir de su reconocimiento universal. El informe termina con una simple recomendación a los Estados miembros de la ONU: dar un impulso final para asegurar el reconocimiento universal de R2E, a través de resoluciones gemelas en el Consejo de Derechos Humanos y la Asamblea General.

En los últimos años, ha habido un interés creciente y un movimiento hacia el reconocimiento universal del derecho a un medio ambiente sin riesgos, limpio, saludable y sostenible (R2E). Más de cien constituciones nacionales y varios acuerdos regionales de derechos humanos reconocen ahora este derecho. Este importante cambio histórico se basa en el reconocimiento de que un medio ambiente sin riesgos, limpio, saludable y sostenible es necesario para la dignidad humana, la igualdad y la libertad. A pesar de que la abrumadora mayoría de Estados ya reconoció alguna forma del derecho humano a un medio ambiente saludable, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ONU) y la Asamblea General aún no lo han hecho. Es importante destacar que esta situación podría estar a punto de cambiar.

En los últimos años, personalidades de alto nivel de las Naciones Unidas (por ejemplo, el Secretario General, la Alta Comisionada para los Derechos Humanos, la Directora Ejecutiva de UNICEF y la Directora Ejecutiva del PNUMA), varios Estados, organizaciones de la sociedad civil y expertos independientes de las Naciones Unidas , incluidos los actuales y antiguos relatores especiales sobre derechos humanos y medio ambiente, se han sumado a un creciente coro de apoyo al reconocimiento universal. Durante la 44a sesión del Consejo de Derechos Humanos, por ejemplo, la Alta Comisionada, Michelle Bachelet, afirmó que ‘Es hora de que se reconozca globalmente el derecho humano a un medio ambiente saludable, un reconocimiento que puede conducir a políticas más sólidas, a todos los niveles, para proteger nuestro planeta y nuestros niños. ‘

Además, en 2020, el grupo central del Consejo sobre derechos humanos y medio ambiente emitió dos declaraciones importantes que apuntan hacia la probabilidad del reconocimiento universal de R2E en 2021. La primera fue emitida por la EmbajadoraStadler Repnik de Eslovenia, quien señaló que el grupo central había iniciado ‘ una serie de consultas informales sobre un posible reconocimiento global ‘de R2E. “Creo sinceramente”, continuó, “que ha llegado el momento de actuar juntos y actuar ahora. A esto le siguió, en septiembre, una declaración conjunta en el Consejo, pronunciada por Costa Rica y otros, reafirmando su creencia” que un medio ambiente seguro, limpio, saludable y sostenible es parte integral del pleno disfrute de una amplia gama de derechos humanos […] Por lo tanto, un posible reconocimiento del derecho a nivel mundial podría tener numerosas implicaciones importantes para nuestras generaciones y las futuras ”.

Con estos pasos históricos, la comunidad internacional se ha acercado a lo que sería la piedra angular de un esfuerzo de décadas: la elaboración, declaración y reconocimiento a nivel de la ONU del derecho a un medio ambiente seguro, limpio, saludable y sostenible.

Parece claro que el impulso construido durante las últimas cinco décadas, junto con el gran número de países que ya han reconocido la R2E, y la mayor conciencia pública de la interrelación crucial entre los derechos humanos y el medio ambiente que ha surgido debido al clima crisis y la pandemia de COVID-19, juntos significan #ElMomentoEsAhora, #TheTimeIsNow.