La secretaría de URG está diseñada para ser una entidad pequeña y dinámica, compuesta principalmente por ex diplomáticos y académicos. El comprometer a ex diplomáticos y académicos tiene como objetivo asegurar que el trabajo de URG sea relevante (es decir, se centre en temas contemporáneos de importancia para el sistema internacional de derechos humanos), producido y diseminado de la manera en la que probablemente generará más impacto. El mandato de la Secretaría es asesorar al Consejo de Administración sobre nuevas áreas de investigación y desarrollar el programa de trabajo de URG.